兔年说兔

故乡的芸

兔年说兔

    与动辄有一万年驯化史家驴和家山羊不同，家兔的驯化历史并不长。大约2000多年前，人们开始饲养生活在伊比利亚半岛上的欧洲穴兔，以供肉食之需，不过真正开始对其广泛驯养，还是在15世纪的时候。

    欧洲穴兔生活在欧洲西南部的意大利和葡萄牙，以及非洲西北部的摩洛哥等地，它们是唯一一种被驯化成功的野生兔子。因此，家兔也被归为欧洲穴兔下的一个亚种。

    家兔所在的兔形目下有兔科和鼠兔科。鼠兔是一类体型小巧、酷似老鼠的小动物，而兔科成员中，又可以大体分成穴兔（rabbit）和野兔（hare）两大类。顾名思义，穴兔就是那些可以打洞的兔子，也就是说，由欧洲穴兔驯化来的家兔其实是会打洞的；而野兔主要生活在地面上，并不会打洞。

   除了这个特殊技能，穴兔和野兔其实还有其他很多区别。穴兔体型较野兔要小，耳朵和腿相对较短——因为没有洞穴做掩护，所以野兔只能依靠大长腿，在遇到危险时快速奔跑。此外，穴兔幼崽在出生时浑身光秃秃的，眼睛也没睁开，但野兔幼崽出生时就已经长着毛了，眼睛也可以睁开，很快就能到处活动。

   家兔是植食性的。不过，与牛、羊等植食性动物不同，家兔主要利用大肠和盲肠来消化食物——家兔盲肠的体积可以达到胃的十倍大，里面有许多负责消化纤维素的共生细菌。消化过程中还会同时产生维生素B等物质，对家兔的健康很重要。家兔在消化完食物后，会排出两种粪便。一种是我们常见的犹如珍珠奶茶般的颗粒状粪便，另一种则是软软的粪便。当家兔排出这种软便后，会立刻吃掉它们。原来，这些粪便中包含着维生素、蛋白质、矿物质以及用于分解纤维素的共生细菌等，当家兔将便便吃下后，就可以对这些物质进行再次吸收，真是爱惜粮食的小动物。这些软便外面包裹着一层黏液，这使得里面的细菌和营养物质不至于在通过胃时被强酸腐蚀掉。

   虽然家兔的驯化历史也有几千年了，不过把它们作为观赏宠物进行繁育还是十九世纪才开始的事。到2017年，世界上至少已经有305个家兔品种了，这里介绍几种较为著名的。荷兰兔是最容易识别的兔种之一，一看它们黑白相间的皮毛，就知道是它们了。现在除了黑白两色，也有灰白相间等种类。

安哥拉兔主要被人类用于产毛，而巨型安哥拉兔可以产三种类型的毛。它们的耳尖和面部都长有毛，看起来非常蓬松。荷兰侏儒兔最大的特点就是它的耳朵很小，位置也靠上，而且它们的鼻吻部也很短小，给人一种小巧可爱的感觉。目前，人们已经培育出许多种不同颜色的荷兰侏儒兔。另外还有垂耳兔等等。

借着各位兔兔的萌爪爪给大家拜个早年，感谢坛友们一年到头兔槽，衷心祝大家迎春纳福，在新的一年里鴻兔大展！

下面的兔兔随便挑，总有一款适合你！

图1 欧洲穴兔
图2 荷兰侏儒兔
图3，5 垂耳兔
图4  安哥拉兔
图6 雪山飞狐（也叫鸿兔大展！）

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大展鸿兔

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岛爷舞剑

兔今年就吃香了。